I Norge har det vært organisert systematisk kartlegging siden 1773. Siden oppstarten har hav- og landområder blitt kartlagt både ut fra militære og sivile formål. En betydelig samling av håndtegnede og trykte kart fra egen virksomhet, men også fra eksterne produsenter, foreligger i arkivene. Dette er en kulturarv som kan si mye om landskapsforståelse, stedsnavnsutvikling, samferdsel, kommunikasjon og ikke minst bosetning. Kartverket arbeider kontinuerlig med å gjøre materialet mer tilgjengelig.
Kartverket har ulike forvaltningsoppgaver knyttet til kartarkivet, og som nasjonalt fagorgan drives også veiledning og samordning
innen dette fagfeltet. Med historiske kart i denne sammenhengen regnes i tillegg til de håndtegnede kartene, alle trykte utgaver
eller utgaver av kart på folie eller annet materiale.
Historiske flyfoto
Statens kartverk har ansvar for driften av det nasjonale arkivet for flyfoto; Sentralarkiv for vertikalbilder. Arkivet inneholder 1,3 millioner bilder fra 1937 og fram til i dag. Bildene er verdifulle ved dokumentajson av arealbruk og samfunnsutvikling, miljø-, kulturlandskap- ,og klimastudier, eiendomssaker og annen kommunale forvaltning i strandsone eller fjellområder. Les mer.
Fotoarkivet
Statens kartverk sitter på mengder med fotografier som dokumenterer alle aktiviteter som er gjort så lenge det har vært mulig å bringe med seg et kamera ut i felt. Les mer.